土佐地鶏は、高知に古くから伝わる在来鶏です。ニワトリの原種であるセキショクヤケイの古代的な形質を色濃く残し、1941年（昭和16年）に「地鶏」として国の天然記念物に指定されています。
土佐地鶏の特徴
- 大きさ
- 雄で約1.9kg、雌で約1.1kg。小柄で引き締まった体つきです。
- 姿
- 褐色の羽に、発達した赤い単冠と、黄色い脚をしています。
- 原種との近さ
- 卵を多く産むような改良をほとんど受けず、原種セキショクヤケイに近い古代的な形質を残しています。
- 天然記念物
- 1941年（昭和16年）、岐阜・三重の地鶏とともに「地鶏」として国の天然記念物に指定されています。
土佐地鶏の歴史
有史以前から日本にいたニワトリの子孫とされ、高知に古くから伝わってきた在来鶏です。原種に近い形質を残す貴重な品種として、今も大切に守られています。
天然記念物として保護されているため、純粋な土佐地鶏を、自由に食用にすることはできません。
土佐ジローとのつながり
土佐ジローの父は、この土佐地鶏です。原種に近い土佐地鶏（オス）に、産卵能力の高いロードアイランドレッド（メス）を掛け合わせて生まれました。
土佐地鶏の血を引きながら、卵も実用的に産める卵肉兼用の地鶏として、高知県畜産試験場が生み出したのが土佐ジローです。
とさやま養鶏場では、この土佐地鶏を父に持つ土佐ジローを、土佐山の自然のなかで平飼いで育てています。